Boris Charmatz est né en 1973 à Chambéry. Il a été joueur de ping-pong avant d’être formé à l’École de Danse de l’Opéra de Paris puis au Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Lyon, il est engagé par Régine Chopinot pour Ana (1990) et Saint-Georges (1991). En 1992, il est sollicité par Odile Duboc et rejoint la compagnie pour 7 jours/7 villes. Cette même année, il fonde l’association edna avec Dimitri Chamblas. Ensemble, ils écrivent et interprètent le duo À bras-le-corps (1993), puis signent Les Disparates (1994).
En 2002, il conçoit une pièce chorégraphique en forme de poupées russes héâtre-élévision, spectacle réduit à un film, lui-même contenu dans un téléviseur présenté au sein d’une installation à l’attention d’un seul spectateur à la fois. En 2008, La danseuse malade, en duo avec Jeanne Balibar, met en scène les textes de Tatsumi Hijikata, père fondateur de la danse butô. 50 ans de danse a été créé en 2009, avec d’anciens danseurs de la Compagnie Merce Cunningham. Conçue à la manière d’un flipbook chorégraphique, le livre de David Vaughan Merce Cunningham, un demi-siècle de danse en est sa partition.
De 2002 à 2004, il développe le projet Bocal, école nomade et éphémère. Professeur invité à l’Universität der Künste (Berlin), il collabore à l’élaboration d’un nouveau cursus en danse qui voit le jour en 2007. Après avoir cosigné avec Isabelle Launay : Entretenir/à propos d’une danse contemporaine (2003), Boris Charmatz signe Je suis une école. De 2009 à 2018, Boris Charmatz dirige le Centre chorégraphique national de Rennes et de Bretagne et y déploie le Musée de la danse. En 2011, lorsqu’il a été artiste associé du Festival d’Avignon, il crée enfant. En 2015, il ouvre la saison danse de l’Opéra national de Paris avec 20 danseurs pour le XXe siècle et invite 20 danseurs du Ballet à interpréter des solos du siècle dernier dans les espaces publics du Palais Garnier. Boris Charmatz est artiste associé de la Volksbühne durant la saison 2017-2018. En janvier 2019, il lance [terrain], structure implantée en Région Hauts-de-France. En 2020, le Festival d’Automne à Paris présente le Portrait Boris Charmatz, composé de pièces du répertoire et de nouvelles créations. En 2022, la ville de Wuppertal lui confie la direction du Tanztheater Wuppertal Pina Bausch.
Danseur, chorégraphe mais aussi créateur de projets expérimentaux comme l’école éphémère Bocal, le Musée de la danse ou Terrain, Boris Charmatz va chercher la danse dans des endroits inhabituels. Soucieux de brancher ses questionnements sur l’état des corps contemporains, il conçoit des spectacles et formats hybrides qui, dans des espaces très divers, conjuguent création et répertoire, théorie et transmission.
De 2009 à 2018, Boris Charmatz dirige le Musée de la danse, Centre chorégraphique national de Rennes et de Bretagne. En janvier 2019, il lance Terrain, structure implantée en Région Hauts-de-France, projet d’expérimentations chorégraphiques sans mur ni toit, inséré dans la ville et l’espace public.
D’abord élève à l’École de danse de l’Opéra National de Paris puis au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Lyon, il cosigne sa première pièce avec Dimitri Chamblas en 1993, À bras-le-corps. Il crée ensuite une série de spectacles qui ont fait date, parmi lesquels Aatt enen tionon (1996), enfant (2011) créé pour la Cour d’honneur au Festival d’Avignon, 10000 gestes (2017) ou SOMNOLE (2021). À bras-le-corps et 20 danseurs pour le XXe siècle (2012) sont entrés au répertoire du ballet de l’Opéra de Paris.
Boris Charmatz est l’auteur de plusieurs ouvrages (Entretenir, 2003, coécrit avec Isabelle Launay ; Je suis une école, 2009), et également interprète et improvisateur (notamment avec Odile Duboc, Médéric Collignon, Anne Teresa De Keersmaeker et Tino Sehgal). Son travail est présenté à travers le monde et a notamment fait l’objet de rétrospectives au MoMA (Museum of Modern Art, New York) ou à la Tate Modern (Londres). Dans le cadre du portrait que lui consacre le Festival d’Automne à Paris, il crée en 2021 La Ronde dans la Nef du Grand Palais avant sa fermeture pour travaux, et Happening Tempête pour l’ouverture du Grand Palais Ephémère. La même année, il ouvre le Manchester International Festival avec Sea Change.
De 2022 à 2025, Boris Charmatz dirige le Tanztheater Wuppertal Pina Bausch. Il y construit, avec Terrain, un projet artistique entre l’Allemagne et la France, dédié au développement conjoint de son travail chorégraphique et du répertoire de Pina Bausch. Il présente plusieurs événements dans l’espace public à Wuppertal, parmi lesquels Wundertal/Sonnborner Strasse dans une rue de la ville (2023), et CERCLES sur un terrain de football (2024). En septembre 2023, il crée sa première pièce avec l’Ensemble, Liberté Cathédrale. En 2024, il est l’Artiste complice de la 78ème édition du Festival d’Avignon, où il présente CERCLES, atelier en public pour 200 participant.e.s, et Liberté Cathédrale en plein air, ainsi que Forever (immersion dans Café Müller de Pina Bausch).
En 2026, il créera un nouveau solo, Muette.
